Un studiu revoluționar realizat de Institutul de Neuroștiințe Del Monte și Universitatea Rochester Medical Center din Statele Unite a scos la iveală noi dovezi care subliniază beneficiile alăptării la sân asupra dezvoltării neurocognitive a copiilor. Cercetarea, desfășurată pe un eșantion de peste 9.000 de copii cu vârste între 9 și 10 ani, a comparat performanțele cognitive ale celor alăptați exclusiv la sân cu cele ale copiilor hrăniți cu formulă de lapte.
Alăptarea și dezvoltarea cognitivă
Rezultatele sunt clare: copiii care au fost alăptați, chiar și pentru câteva luni, au obținut scoruri mai bune la testele cognitive comparativ cu cei care au fost hrăniți exclusiv cu formulă. Mai mult decât atât, s-a observat o relație directă între durata alăptării și nivelul performanțelor cognitive:
- Alăptarea peste 12 luni a fost asociată cu cele mai bune rezultate neurocognitive.
- Alăptarea între 7 și 12 luni a generat, de asemenea, performanțe superioare, dar ușor mai scăzute comparativ cu cei alăptați peste un an.
- Chiar și copiii alăptați pentru o perioadă mai scurtă de timp au avut avantaje cognitive față de cei care nu au fost alăptați deloc.
Profesorul universitar Daniel Adan Lopez, unul dintre autorii studiului, a subliniat: „Copiii care au înregistrat cele mai bune rezultate la testele cognitive au fost alăptați peste 12 luni. Chiar și alăptarea pentru mai puțin de un an are un impact pozitiv semnificativ asupra dezvoltării cognitive a celor mici.”
Beneficiile alăptării: mai mult decât nutriție
Laptele matern este considerat „aur lichid” nu doar pentru că oferă toți nutrienții esențiali pentru dezvoltarea fizică, ci și pentru că stimulează creierul în moduri pe care formulele de lapte nu le pot reproduce pe deplin. Substanțele bioactive din laptele matern, cum ar fi acizii grași esențiali și factorii de creștere neuronală, sunt componente cheie care contribuie la dezvoltarea cognitivă și neuronală a copilului.
De asemenea, alăptarea implică o apropiere fizică și emoțională între mamă și copil, care joacă un rol crucial în dezvoltarea sănătoasă a creierului.
Alăptarea și impactul pe termen lung
Studiul nu doar că evidențiază beneficiile imediate ale alăptării asupra inteligenței și funcțiilor cognitive, ci sugerează și un impact pozitiv pe termen lung. Copiii alăptați tind să aibă performanțe mai bune la școală, o mai bună capacitate de concentrare și o mai mare adaptabilitate în fața provocărilor intelectuale.
Aceste concluzii sunt susținute de cercetări anterioare care au asociat alăptarea cu un IQ mai ridicat și cu un risc redus de tulburări cognitive sau comportamentale în copilărie și adolescență.
Sprijinirea alăptării: o responsabilitate comună
Deși beneficiile alăptării sunt incontestabile, multe mame se confruntă cu obstacole în acest proces, cum ar fi lipsa de sprijin la locul de muncă, informații insuficiente sau dificultăți de alăptare. Este esențial ca autoritățile, cadrele medicale și societatea să sprijine mamele în alegerea și menținerea alăptării.
Promovarea campaniilor de informare, oferirea de spații adecvate pentru alăptare în public și la locurile de muncă, precum și sprijinirea mamelor prin consultanță în alăptare sunt pași importanți pentru a asigura că mai mulți copii pot beneficia de avantajele laptelui matern.
