Alăptarea, denumită adesea „o artă străveche și un miracol modern”, aduce multiple beneficii atât pentru sugari și mame, cât și pentru societate. Cu toate acestea, schimbările sociale și economice din ultimele decenii au influențat practicile de alăptare. În timp ce în țările cu venituri reduse alăptarea este încă o normă, în statele dezvoltate s-a înregistrat o scădere semnificativă a prevalenței acesteia. Eforturile internaționale, precum Codul Internațional al Comercializării Substituenților de Lapte Matern al OMS (1981) și Declarația Innocenti privind Alăptarea (1990), au contribuit la promovarea acestei practici esențiale pentru sănătatea publică.
Beneficiile alăptării Studiile recente arată că alăptarea aduce beneficii semnificative pentru sugari, copii și mame. Aceste beneficii variază în funcție de mediul social și de condițiile de igienă.
În țările cu venituri mici, alăptarea reduce riscul de diaree, infecții respiratorii și mortalitate infantilă. În statele dezvoltate, protejează împotriva otitei medii, reduce riscul de obezitate și diabet de tip 2 și contribuie la o creștere ușoară a coeficientului de inteligență (IQ) cu 2-3 puncte. La mame, alăptarea scade riscul de cancer mamar și ovarian și ajută la menținerea unui interval optim între nașteri.
Alăptarea și reducerea mortalității infantile Meta-analizele arată că alăptarea reduce mortalitatea infantilă de 4 până la 10 ori în țările cu venituri mici. De asemenea, s-a constatat o reducere cu 36% a riscului de sindrom al morții subite a sugarului și o scădere de 58% a riscului de enterocolită necrozantă.
În ceea ce privește morbiditatea, alăptarea protejează împotriva diareei și a infecțiilor respiratorii, cu o reducere estimată de 50% pentru diaree și 30% pentru infecțiile respiratorii. În cazurile severe, alăptarea poate reduce spitalizările cauzate de diaree cu 75% și de infecții respiratorii cu 57%.
Impactul alăptării asupra sănătății pe termen lung Alăptarea aduce beneficii și pe termen lung. Studiile arată o protecție împotriva obezității, cu o reducere estimată de 13% a riscului. În plus, există dovezi că alăptarea poate reduce riscul de diabet de tip 2 cu 24-32% și că oferă o protecție moderată împotriva leucemiei infantile (19%).
În ceea ce privește dezvoltarea cognitivă, cercetările sugerează că alăptarea poate crește IQ-ul copilului cu 2-3 puncte și poate îmbunătăți performanțele școlare.
Beneficiile alăptării pentru mame Pentru mame, alăptarea contribuie la menținerea unui echilibru hormonal sănătos, favorizând o perioadă de amenoree lactațională care ajută la spațierea nașterilor. De asemenea, reduce riscul de cancer mamar cu 7% și al celui ovarian cu 18%.
Alte studii sugerează o reducere de 11% a riscului de boli cardiovasculare și de 14% a riscului de boli coronariene în rândul femeilor care au alăptat.
Dovezile copleșitoare în favoarea alăptării subliniază necesitatea unor politici naționale și internaționale care să sprijine această practică esențială. Eliminarea barierelor existente prin intervenții comunitare și familiale poate reduce semnificativ mortalitatea infantilă și poate îmbunătăți sănătatea globală. În lumea modernă, alăptarea trebuie să fie promovată, protejată și susținută, nu doar ca o tradiție, ci ca un pilon esențial al sănătății publice.
